현실과 가상을 넘나드는 셀럽, 버추얼 인플루언서의 정체!

버추얼 인플루언서가 대체 뭔데?

신한라이프 로지(Rozy)의 광고 영상

여러분은 ‘신한라이프’의 최근 광고를 보신 적이 있으신가요?

얼핏 보면 평범한 광고처럼 보이는 이 광고에는 특별한 사실이 숨겨져 있습니다.

바로 광고 모델의 정체가 실제 사람이 아닌 가상의 인플루언서 ‘로지’(Rozy)였다는 것인데요.

숲속과 도심을 오가며 춤을 추는 모델의 정체가 가상 인간이라니, 정말 놀랍지 않나요?

 

 

그렇다면 이렇게 광고업계에서 눈독을 들이고 있는 버추얼 인플루언서란 대체 무엇일까요?

버추얼 인플루언서는 가상을 의미하는 ‘virtual’과 SNS를 통해 대중들에게 영향력을 행사하는 사람을 의미하는 ‘influencer’의 합성어로, SNS에서 사랑받는 가상의 셀럽을 의미합니다.

국내에서는 앞서 소개한 ‘로지(Rozy)’의 광고 영상이 화제가 되며 버추얼 인플루언서에 대한 대중들의 관심이 높아졌죠.

 

 

 

 

300만 팔로워! 연예인을 능가하는 버추얼 인플루언서들의 영향력

버추얼 패션 인플루언서 릴 미켈라

버추얼 인플루언서는 국내뿐 아니라 전 세계적으로 화제가 되고 있어요.

가장 많은 팔로워 수(약 300만)를 보유하고 있는 ‘릴 미켈라(Lilmiquela)는 샤넬·버버리 등의 명품 브랜드 모델에

발탁되며 지난 해만 약 130억원을 벌어들였다고 합니다.

 

 

이케아 하라주쿠점 모델 이마의 일상(공식 유튜브)

또한 글로벌 가구 기업 이케아에서도 버추얼 인플루언서 ‘이마(Imma)’를 선보였는데요.

도쿄 하라주쿠 매장의 모델로 발탁된 그녀는, 이케아 가구들로 꾸며진 집에서의 일상을 SNS를 통해 공유하고 있어요.

현재 인스타그램 약 30만 팔로워를 보유한 SNS스타로, 한 해에 약 7억원의 수익을 올리고 있다고 하네요.

 

 

 

 

이제는 케이팝 아이돌도 가상의 인물로?

아뽀키의 릴레이 댄스

이제는 브랜드 모델, SNS스타를 넘어서 아이돌 분야에 도전한 가상 인간이 등장했는데요.

바로 븨븨(VV)엔터테인먼트 소속의 버추얼 아티스트, ‘아뽀키(Apoki)’가 바로 그 주인공입니다.

아뽀키는 만화 캐릭터 같은 외모에 개성있는 음색과 메인댄서 급 춤실력으로

완벽한 케이팝 아이돌로서의 면모를 갖추고 있죠.

틱톡 챌린지, 유튜브 라이브, 릴레이 댄스 등 다양한 콘텐츠에 모습을 드러내며 팬들과 꾸준히 소통하고 있어요.

 

 

 

에스파와 아이에스파

신곡 ‘Savage’로 각종 음원차트를 휩쓸고 있는 에스파(aespa) 역시

버추얼 아바타를 활용하며 케이팝 아이돌의 새로운 패러다임을 제시했는데요.

에스파 멤버들의 또 다른 자아인 ‘아이(ae) 에스파’가 존재한다는 컨셉으로

그들만의 독보적인 세계관을 구축한 에스파는, 국내뿐 아니라 해외팬들의 마음까지 사로잡으며

글로벌 걸그룹으로 성장하고 있어요.

 

 

 

 

 

마케팅의 새로운 트렌드, 버추얼 인플루언서의 미래

릴미켈라 인스타그램 계정

이렇게 버추얼 인플루언서가 새로운 마케팅 수단으로 각광받고 있는 이유는 무엇일까요?

• 온택트(Ontact) 시대에 적합함 : 버추얼 인플루언서는 인공지능(AI)를 기반으로 한 3D 모델링으로 구현된 가상 인간이기 때문에 시공간의 제약에 구애받지 않아요.
• 사생활 이슈에 대한 걱정 ZERO : 사람과는 달리 언제 어디서나 완벽한 모습을 보여줄 수 있기 때문에 각종 논란거리에서 자유로워 질 수 있어요
• '가상'에 대한 거부감이 없는 MZ세대: 태어나면서부터 디지털 세계를 접한 MZ세대는 버추얼 인플루언서에 대한 거부감이 상대적으로 적어요.

 

버추얼 인플루언서는 전망도 밝지만 그 이면도 존재해요. ‘가상 인간’ 제작에 사용되는 딥페이크 기술의

윤리적인 문제뿐만 아니라, 인간의 존엄성을 위협할 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있거든요.

 

하지만 모든 신기술들이 그렇듯, 이러한 문제들은 언제나 우리의 손에 달려 있어요. 적절히 활용한다면,

버추얼 인플루언서는 MZ세대를 사로잡을 수 있는 좋은 마케팅 전략으로 활용할 수 있을 것으로 보입니다.